“还是不说了。”她神情萎靡，又强撑起精神，“县志上记载得没错，这座靠水吃水的城池以渔船发家。城中大商户垄断了所有铺子，附近的庄子也都是他们的。”

“只是最近这边所有的河水和近海上不知出了什么东西，但凡渔船出去，都会有大浪将其掀翻。≈ot;

顿了顿，她又说，“有些小户人家不信邪，驾着小渔船出海，可全被浪打了回来。即便没沉船，活着回来的人一到家就生病，病着病着人就没了。”

那些孩子的爹妈大多数都是这样没的。

不出船，就没饭吃，会饿死。

出船，打不到东西，遇到大浪和怪病，也是死。

师兄沉吟道，“若是这样，那我们入城时看见的那些富贵船舫是怎么回事？那些船不就在河面上吗？”

唐玉笺点头，表情有些古怪，“听说那些人会往水里上供。若是给够了祭品，船就能在水上不遭风浪。”

“还有这种事？”

“嗯，且祭品也要活的，刚开始是牛羊……”

唐玉笺慢慢皱眉，“但这两个月，听说牛羊鸡鸭没用了，城里的富绅大户，就换了活人进去。”

一些生了病的，或是年纪大的家仆都被大户们扔了进去。

可海里的怪物胃口越来越大，现在病弱年迈的家丁也不足以庇佑船只了。

那些纨绔们就盯上了年轻漂亮的姑娘。

“岂有此理，这等异象，定是有妖孽作祟！”祝仪愤愤然脱口而出。

就见对面的顾念对着他挤眉弄眼，拼命暗示着什么。

祝仪反应了两秒，立刻改口道，“定是有邪魔作祟！”

唐玉笺一直憋着一口气，假笑开口道，“行了师兄，无论是妖还是仙，都有好有坏，我没那么敏感，你们天族也有很多又蠢又坏的仙啊。”

“……”

锦袋里装了许多琼枝。

午后，几个弟子分头，按着祈愿的信笺将那些琼枝送入各个人家。

夜幕降临时，唐玉笺已经租好了船。

虞丁忍不住问道，“你哪来这么多人间的银钱？”

唐玉笺想起曾经云桢清塞给自己的银票，微微一笑，意有所指，“是别人给的，那人已经不在这世上了，现在用不上，我们用了刚好不浪费。”

海中邪

只是临到出海时又生变故。

租船时分明是个衣衫褴褛的小伙子，拿了银子乐呵呵就走了，可待到取船时，出来的却是个佝偻老汉。

手里提着的钱袋正是唐玉笺先前给他儿子的，一见到他们就要将银子退回来。

那老人家听说他们要去海里，专程来劝阻，说什么也不肯把船借给他们。

“公子小姐，你们有所不知，最近海上不太平。若是现在去了，只怕就回不来了。”

师兄见状，用先前编造的身份宽慰道，“老人家无需担心，我们是道士。”

“道士？”

船家摇头，“那更不行，城中那些富贵人家什么法师术士没请过？可全被海里的怪物卷走了。现在说什么也没人愿意往海上去。”

船家说着，指了指岸边停泊的船只，“你们看，这些船都在这儿停了月余了。但凡出海的，不是船毁就是人亡。前几日还有几个不信邪的年轻人夜里偷偷出海，结果呢…”

他叹了口气，“连尸首都没找回来。“

师兄与顾念师姐对视一眼，师姐说，“老人家，那些术士用的都是什么法子？”

船家回忆着，那些术士又是泼洒黑狗血，又是在河岸搭起高台。喷火舞剑、画符念咒，种种手段眼花缭乱。

最终都是骗了银子便走，什么问题也没解决。

后来，许是触怒了水中的存在，竟掀起滔天巨浪，将舞剑的术士卷入河中。

待浪涛退去，石滩上只余一颗头颅。

虞丁说，“老伯，那些是你们人间的江湖骗子，我们是真有本事在身上。”

师姐温声道，“我们不要银子。若此事能成，你们也好营生。”

“只是…”老人家两鬓斑白，神情愁苦，“我不想搭上诸位的性命啊。”

“没这个本事，我们也不会来吃这顿饭。“祝仪师兄接过话头，“若老人家当真有心，不如给我们一些出海人家常穿的衣裳。“

暮色四合，一艘破旧渔船悄然离岸。

船头立着个佝偻男子，头戴斗笠，身披蓑衣，俨然一副寻常渔夫模样。

船篷里的桌上摆着寻常饭菜，还坐了两个姑娘家，一副姐妹的打扮。

船尾还有个年轻男子，面色黝黑，正与篷中姑娘说笑。

他们演得极好，唯独唐玉笺怕水，上船后晕得厉害。

以前在画舫就没有这样过，想来是海上风浪太大。极乐画舫向来平稳如履平地，从来没有过这般颠簸。

“小玉怎么这般怕水？”虞丁忍不住拿眼睛悄悄瞧她